10.10.9 한글! 세종은 언제, 어떻게 왜 훈민정음을 만들었을까

 

 

훈민정음 창제의 배경, 원리, 과학적 우수성, 

세종과 신하들의 갈등 및 당시 동아시아 정세

 

훈민정음 창제 배경, 원리 및 역사적 의미

I. 훈민정음 창제 이전의 문자 생활과 한계

• 세계 문자의 종류: 현재 사용되는 문자는 크게 두 종류로 나뉘는데, 하나는 이집트 상형문자의 영향을 받은 페니키아 계열 문자이며, 다른 하나는 동아시아의 한자 계열 문자임.

• 조선 시대 문자 생활:

    ◦ 양반 사대부들은 주로 한문을 사용했음.

    ◦ 일반 백성들을 상대하는 하급 관리들은 이두라는 차자 표기를 사용했음.

    ◦ 대부분의 일반 백성들은 한문이나 차자 표기를 사용하지 못해 문자 생활을 하지 못했다고 할 수 있음.

• 이두식 표기의 한계:

    ◦ 이두는 한자를 모르는 백성들에게 여전히 어려웠음.

    ◦ 중국 말에 없는 우리말의 다양한 어미 변화까지 표기해야 했기 때문에 매우 복잡했음.

    ◦ '이두'를 익히기 위해 '유서필지'처럼 각종 공문 양식과 표기법을 따로 책으로 묶어 익혀야 할 정도로 간단치 않았음.

    ◦ 신하들은 이두문이 소통하는 데 지장이 없다고 보았으나, 세종은 백성의 입장에서 이두문 역시 배우기 어려운 한계가 있다고 보았음.

 

II. 훈민정음 창제의 시대적 배경과 세종의 애민정신

• 옥사 사건을 통한 문제 인식: 세종은 옥사 사건을 다루면서 글을 모르는 백성들이 억울한 일을 당하는 경우를 여러 번 접하고 고민함.

    ◦ 세종은 백성들을 법으로 단속할 것이 아니라, 그들에게 법을 알게 해주어 스스로 재앙을 피하게 하는 것이 최선이라고 판단함.

    ◦ 신하들은 간악한 백성들이 법을 알면 농간을 부릴 염려가 있다며 법전의 이두 번역을 반대했음.

    ◦ 세종은 백성들에게 법을 알려주지 않고 벌을 주는 것은 옳지 않다며, 신하들의 백성에 대한 불신적 인식을 반박함.

• 소통을 위한 노력: 세종은 이두의 한계 때문에 백성들과의 소통을 위해 그림을 그려 책을 발간하기도 했으며, 백성들의 말에 깊은 관심을 가지고 홀로된 사내나 맺힌 여인의 노래 가사까지도 수집하도록 명함.

• 사투리 연구: 세종은 총명하고 산술에 밝았던 둘째 딸 정의 공주에게 지방의 사투리 문제까지도 풀도록 연구를 지시했음.

 

III. 훈민정음의 과학적 원리 및 우수성

• 제자 원리: 훈민정음은 소리가 나는 원리에 따라 글자를 만들었음.

• 자음 창제 원리 (발음 기관 형상화):

    ◦ 기본자 다섯 글자(ㄱ, ㄴ, ㅁ, ㅅ, ㅇ)는 발음 기관을 형상화해 만듦.

    ◦ ㄱ(어금니), ㄴ(혀끝이 위 잇몸에 닿는 모습), ㅁ(입술 모양), ㅅ(이 모양), ㅇ(목구멍 모양)을 본떴음.

• 가획의 원리: 기본자에 소리의 성질(음성 자질)이 더해질 때 획을 하나 더하는 가획의 원칙에 따라 자음 17자를 체계적으로 만들어 글자만 보고도 소리의 성질을 짐작할 수 있게 함.

• 모음 창제 원리: 모음은 천지인을 형상화해 기본자 세 글자를 정한 뒤, 획을 더해 11개의 모음을 체계적이고 간단하게 만듦.

• 음소 문자: 한글은 음절이 자음과 모음으로 나뉘어져 있어 다양한 소리를 표기할 수 있는 음소 문자임 (로마자와 유사).

• 자질 문자: 서양 학자들은 한글을 음소 문자보다 한 단계 더 진화된 **'자질 문자(Feature Script)'**로 분류함.

• 쉬운 학습: 외국인 학생들이 한글 알파벳을 배우는 데 하루에서 일주일 정도밖에 걸리지 않을 정도로 배우기 쉬움을 강조했음.

• 다양한 소리 표현: 훈민정음은 소리에 따라 글자를 만들었기 때문에 외국어의 다양한 소리들을 음가에 맞춰 적을 수 있는 큰 장점을 가짐.

 

IV. 중국 음운학 수용 및 독자적 체계 확립

• 세종의 음운학 지식: 세종은 문학에서도 당대 최고 실력을 갖췄으며, 중국의 운서를 가지고 공부하면서도 우리나라 운서를 편찬에 응용할 정도로 중국 음운학 이론에 관한 지식이 높았음.

• 중국 음운학 개념: 세종은 신하들에게 중국 의문의 핵심 개념인 사성 (음의 높낮이: 평성, 상성, 거성, 입성)과 칠음 (발성 위치: 아, 설, 순, 치, 후)을 물어보며 소리의 원리를 깨우침.

• 중국의 음절 분석 (2분법): 중국은 표의문자이기 때문에 음을 표기하는 방법이 없었으므로, 성모(초성)와 운모(중성+종성)로 나누는 **2분법(반절법)**을 응용해 음절을 분석했음.

• 훈민정음의 독창성 (3분법): 훈민정음은 한 음절을 초성, 중성, 종성 세 소리로 나누는 3분법을 만들었으며, 이는 중국 음운학에서는 볼 수 없던 새로운 체계였음.

• 종성의 원리: 우리말의 종성과 초성이 같은 소리라는 특성(예: '물' 다음에 '이'가 붙으면 '무.리'로 발음됨)은 이두식 표기 등을 통해 드러났으며, 훈민정음의 삼성 체제를 갖추는 바탕이 되었음.

 

V. 신하들의 반대와 중화 질서의 충돌

• 신하들의 집단 반대: 훈민정음 창제가 알려진 후, 집현전 부제학 최만리를 비롯한 원로 학자들이 집단으로 반대 상소를 올림.

• 반대 논리 (명분):

    1. 독단 추진: 국가의 대사를 여러 신하와 상의 없이 독단으로 추진했음.

    2. 중화 문명 도전: 언문을 만드는 것은 중국을 섬기는 도리에 어긋나며, 중국 중심적 질서에 위배되는 행위였음.

    3. 오랑캐의 행동: 언문을 만드는 것은 스스로 오랑캐가 하는 짓을 자취하는 일이며, 명의 황제와 같은 위치에 버금가려 한다고 경고함.

• 세종의 비밀 추진 이유:

    ◦ 훈민정음 창제는 중화 문명의 정통성에 도전하는 것이었으므로, 명나라와의 충돌(표전문 사건)을 비롯하여 보수층의 반발을 살 염려가 있어 비밀리에 진행함.

• 세종의 설득 논리:

    ◦ 훈민정음이 백성을 편안하게 하는 **유교적인 규범(삼강오륜)**을 더 공고화할 수 있으며, 그 바탕 위에서 왕권이 강화될 수 있다고 설득함.

• 강경 대응: 세종은 반대하는 신하들을 옥에 가두고 관직을 박탈하는 등 강하게 압박했는데, 이는 반대가 확산되어 명과의 외교적 마찰로 이어지는 것을 염려한 고육지책이었음.

 

VI. 주변국 문자 연구 및 파스파 문자 논란

• 사원 기능 강화: 세종은 왕위에 오르자마자 통역관 양성 기관인 사원의 기능을 대폭 강화하여 중국어만 가르치던 곳에서 만주어, 몽골, 일본어까지 모두 네 나라의 외국어를 가르치도록 함.

• 관심 대상 확대: 세종은 이 네 나라 외에도 산스크리트 문자, 티벳 문자, 서하 문자 등 다양한 이웃나라의 언어와 문자에 관심을 가짐.

• 파스파 문자 논란: 조선 후기 실학자 이익과 유희는 한글 자모의 기원이 원나라의 파스파 문자 영향을 받았다고 주장했음.

    ◦ 파스파 문자는 티벳 문자를 변형하여 만든 표음 문자이지만, 자형상 비슷한 부분이 보이더라도 전반적인 체계적 일관성을 보면 모방했다는 근거를 찾기 어려움.

• 산스크리트 문자 논란: 조선 중기 학자 성현은 한글의 산스크리트 문자 원설을 제기했으나, 한글은 음소 문자로서 산스크리트 문자(알파벳 계열)와는 거리가 멀고 관련성을 찾기 어려움.

• 자방고전(字倣古篆) 논란: 훈민정음 해례본의 '글자는 옛 전자(篆字)를 본떴다'는 구절의 '전자'가 전서체라는 주장이 있었으나, 전서체는 획이 둥글고 부드러운 반면 훈민정음은 획과 획의 연결 부분이 각이 져 있어 유사점이 부족함.

    ◦ '자방 고전'은 명나라에 대한 외교적인 수사였을 뿐, 실제 글자 모양과는 큰 관련이 없다는 해석이 유력함.

 

VII. 훈민정음의 역사적 의미와 현대적 평가

• 기적의 문자: 훈민정음은 중화 체제라는 두터운 벽을 뚫고 탄생한 독창적인 문자로, 어찌 보면 기적과도 같은 일임.

• 유네스코 평가: 프랑스 파리 유네스코 본부에서는 매년 세계 문맹률을 낮추기 위해 노력하는 개인이나 단체에게 유네스코 세종대왕상을 수여하고 있음.

• 세계적 극찬: 세계적 과학잡지 '디스커버'는 한글을 가장 과학적이고 이성적인 문자라고 평가했음.

• 혁명적 발상: 조상들이 표의 문자인 한자를 배워 사용하던 상황에서 음소 문자를 만든 것은 혁명적인 발상의 전환이 있었기에 가능한 일이었음.